ORACIÓN POR LOS DERECHOS HUMANOS DEL CONCEBIDO

Cómo una forma de apoyar la lucha Pro-Vida y seguir combatiendo la amenzada del aborto, publicamos esta oración por los derechos humanos del concebido, y los invitamos a visitar el sitio:
http://www.derechosdelconcebido.org.mx/
Les animamos a incluir en su oración diaria esta importante causa.
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Dios, Padre amoroso, que en la Encarnación de tu Hijo Jesucristo nos has dejado una prueba de cuanto amas a cada ser humano, concédenos amar y respetar a cada concebido, pues es Hijo tuyo y Hermano nuestro, miembro de la especie humana y por lo mismo, sujeto de todos los derechos propios de cada ser humano.

Tú que eres el Dios de Vivos y de la Vida, abre los corazones de todos, para que nos reconozcamos como hermanos y que a todos los concebidos los recibamos con alegría preparándoles un lugar para disfrutar del banquete de la vida. Que quienes no los aman lo amen; que quienes dudan sobre su dignidad y derechos, los reconozcan y que quienes vemos en ellos tu rostro trabajemos con ahínco y entusiasmo por dar a conocer lo que la ciencia demuestra, la conciencia nos grita y la realidad nos confirma: que todo ser humano es valioso por sí mismo y debe ser respetado en todos sus derechos.

Enséñanos a valorar a quienes llamados a la vida por Ti, son creados a imagen tuya, para que te adoremos en el respeto de su vida desde el momento de su concepción hasta su muerte natural.

Señor Jesús, concédenos que de la contemplación del gran misterio de tu presencia real y verdadera en la Eucaristía, comprendamos que a Quien adoramos en la Hostia Consagrada, es a Ti mismo, que escogiste como Primer Sagrario, el vientre purísimo de la Virgen María, y que tuviste como sagrario natural, para tu desarrollo pleno, a la familia de Nazaret. Tú que te identificas con los más débiles y desprotegidos, pues nos enseñas que lo que a ellos hacemos, a Ti te lo hacemos (cf. Mt 25, 34-40), concédenos la gracia de trabajar incansablemente por el reconocimiento y respeto de los Derechos Humanos del Concebido y por la valoración y reconocimiento de la familia como cuna de la vida y del amor y como el lugar primero de la humanización de la persona y de la sociedad, para que juntos construyamos la cultura de la vida y la civilización del amor, expresiones de tu Reino en medio de la humanidad.

Derrama sobre nosotros, la gracia tu Espíritu Santo para que con alegría acojamos el Evangelio de la Vida; que la Virgen María nos conduzca por el camino de la fidelidad a tu designio de amor.

AMÉN, AMÉN, AMÉN

Día de San José

REDACCIÓN CENTRAL, 29 Feb. 08 / 11:17 pm (ACI).- En muchas comunidades cristianas, el mes de Marzo es celebrado como el mes de San José. En sintonía con esta tradición, ACI Prensa ha decidido poner al servicio de sus lectores uno de los más valiosos recursos para la devoción josefina.

ACI Prensa ha traducido y puesto a disposición en formato electrónico el famoso devocionario francés “Mois de Mars” (Mes de Marzo) de Madame Bourdon, una autora católica muy conocida del siglo XIX, especialmente por su piedad al Casto custodio de Jesús.

A su vez, la autora recoge reflexiones y ejemplos de otra importante obra josefina, “Propagateur de la Dévotion à Saint Joseph”(Propagación de la devoción a San José) escrito por el R. P. Huguet, contemporáneo suyo.

“Mes de Marzo ofrece reflexiones, ejemplos y oraciones en torno a la figura de San José para cada día del mes de Marzo.

Y aunque este año 2008 la fiesta de San José ha sido trasladada del 19 al 15, por coincidir con la Semana Santa, estos valiosos recursos seguirán disponibles en adelante para quienes deseen desarrollar su devoción al Santo reconocido cono el “terror de los demonios”, el patrono de la Iglesia, de los trabajadores, de los padres de familia, de quienes tienen necesidades materiales y, en fin, de la buena muerte.

Los recursos de “Mes de Mayo” están disponibles en http://www.aciprensa.com/sanjose/

El Papa crea nueva diócesis en Puerto Rico y nombra obispo en México

VATICANO, 11 Mar. 08 / 09:20 am (ACI).- La Santa Sede informó esta mañana que el Papa Benedicto Xvi ha creado la nueva diócesis de Fajardo-Humacao en Puerto Rico y nombró como su primer Obispo a Mons. Eusebio Ramos Morales. Además nombró a Mons. Felipe Salazar Villagrana como nuevo Obispo de San Juan de los Lagos en México.

La diócesis de Fajardo-Humacao cuenta con territorio desmembrado de la Arquidiócesis de San Juan de Puerto Rico y de la diócesis de Caguas. El Papa la ha hecho sufragánea de la Iglesia metropolitana de San Juan de Puerto de Rico.

La nueva diócesis puertorriqueña tiene una población de 293 mil habitantes, de los cuales 97.869 se confiesan católicos. Cuenta con 22 sacerdotes y 21 diáconos permanentes.

Mons. Ramos Morales nació en 1952 en Maunabo (Puerto Rico), fue ordenado sacerdote en 1983 y hasta ahora era párroco del Santísimo Redentor, en Fajardo.

Mons. Salazar Villagrana, nació en 1940 en Amatlán de Cañas (México), fue ordenado sacerdote en 1968 y hasta ahora era administrador diocesano de la misma diócesis.

Instantánea de la religión en los Estados Unidos

Una encuesta revela una situación inestable

ROMA, domingo, 9 marzo 2008, (ZENIT.org).- Más de una cuarta parte de los norteamericanos adultos han abandonado la fe en la que nacieron. Esta es uno de las principales constataciones de una encuesta publicada el 26 de febrero por el Pew Forum on Religion and Public Life.

Como siempre, no hay que confiar en exceso en las encuestas, pero la «Encuesta sobre religión en los Estados Unidos» («U. S. Religious Landscape Survey») se basaba en entrevistas con más de 35.000 norteamericanos mayores de 18 años, otorgándoles una credibilidad mayor que a la mayoría de las encuestas de opinión.

No obstante, el Pew Forum advierte que se basa en la descripción sobre su afiliación religiosa que de sí mismos da la gente, sin tener en cuenta sus creencias específicas o si son miembros activos de sus iglesias.

El estudio no sólo ha encontrado que el 28% ha cambiado la religión de su infancia, sino que, si se tienen en cuenta los cambios entre las diversas denominaciones protestantes, un nutrido 44% de los adultos ha cambiado su estatus religioso de una forma u otra.

Otro importante descubrimiento de la encuesta ha sido que el protestantismo pronto perderá su estatus de religión mayoritaria. Una media del 51% se declara actualmente miembro de una de las denominaciones protestantes. Otras encuestas en los setenta y en los ochenta elevaban el número de protestantes hasta el 60-65%.

Hay tres ramas principales en las iglesias protestantes. Las iglesias evangélicas protestantes suman el 26,3% de la población adulta y prácticamente la mitad de todos los protestantes. Las iglesias protestantes tradicionales representan el 18,1% de los adultos y más de un tercio de todos los protestantes. Las iglesias protestantes históricamente negras pueden sumar el 6,9% de la población adulta y son poco menos de un séptimo de todos los protestantes.

La encuesta de Pew citaba la investigación de varios estudiosos que han establecido que son las denominaciones protestantes tradicionales las que han sufrido el mayor declive en las últimas décadas, mientras que los protestantes evangélicos han crecido.

Pérdidas católicas

Otro grupo que ha perdido un gran número de miembros es la Iglesia católica. La encuesta del Pew Institute observaba que, aunque el 31,4% de los norteamericanos han crecido como católicos, entre los adultos sólo el 23,9% se considera todavía católico. De hecho, la encuesta calculaba que aproximadamente el 10% de todos los norteamericanos eran antiguos católicos.

Lo que ha salvado de un mayor descenso del porcentaje de católicos ha sido la gran cantidad de inmigrantes católicos, la mayoría de origen hispano. El documento del Pew Institute ponía en el 46% el número de inmigrantes que son católicos.

La creciente presencia hispana en la Iglesia católica ha sido comentada con frecuencia por los medios. El 19 de febrero el Chicago Tribune informaba de la ordenación de siete diáconos permanentes de origen hispano en la parroquia de San Nicolás de Tolentino, en el South Side de Chicago.

Citando fuentes oficiales, el artículo afirmaba que, de los más de 600 diáconos permanentes de la archidiócesis de Chicago, cerca de 150 eran hispanos.

También está creciendo la presencia vietnamita en la Iglesia católica. Aunque la encuesta del Pew Institute no informaba de esto, un artículo del 15 de abril en el Los Angeles Times iba más allá y los denominaba los «nuevos irlandeses».

Los asiáticos son sólo el 1% de los católicos en Estados Unidos, pero suman el 12% de los seminaristas. En el condado de Orange, en California, que el hogar de la mayor comunidad vietnamita fuera de Vietnam, casi el 28% de los sacerdotes diocesanos son asiáticos, la mayoría vietnamitas.

Sin denominación

Una categoría que ha tenido un notable aumento de número es la de los no afiliados a ninguna religión. Según la encuesta del Pew Institute, el 7,3% de la población adulta dice no estar afiliado a ninguna religión durante su infancia y adolescencia. Como adultos, sin embargo, esto aumenta de forma acusada hasta el 16,1%. Esta tendencia afecta a todas las religiones que pierden miembros en la transición de la infancia a la edad adulta.

Entre los que actualmente no están afiliados a ninguna religión en particular, el 44% creció como protestante y el 27% como católico.

Un artículo del New York Times el 8 de diciembre comentaba esta pérdida de la religión de la infancia. El artículo daba información sobre la investigación del sociólogo Christian Smith, que descubrió que muchos adultos jóvenes están prolongando su adolescencia. Tal comportamiento incluye posponer el matrimonio hasta después de los 30, y depender del apoyo de los padres durante más tiempo.

Smith también encontró que quienes prolongan su adolescencia es más probable que abandonen la fe de sus primero años y no tengan religión. Con frecuencia, una vez que se casan y tienen hijos, vuelven a la religión, pero cuanto más largo es el periodo de esta adolescencia prolongada es menos probable que esto ocurra.

La encuesta del Pew Institute consideraba también qué religiones han tenido mayor aportación de quienes han cambiado de creencias. Los budistas, testigos de Jehová, uniatas y miembros de grupos new age están entre quienes tienen un mayor número de sus miembros que provienen de otros credos.

Por ejemplo, no menos de dos tercios de los testigos de Jehová crecieron en otra fe o no tenían ninguna religión en particular de niños. Esto aumenta hasta las tres cuartas partes en el caso de los budistas.

Estos dos grupos también tienen el índice más bajo de retención de creyentes. Sólo el 37% de los adultos que crecieron como testigos de Jehová todavía se identifican como tales. Sólo la mitad de los que crecieron como budistas practican todavía la misma fe.

Otros grupos, en contraste, tienen una proporción menor de miembros convertidos. Nueve de cada 10 hindúes crecieron como tales, el 89% de los católicos crecieron como católicos, y el 85% de los judíos crecieron en dicha fe.

Discrepancias

Un factor que se encuentra tras la encuesta del Pew Institute es el peligro de hacer generalizaciones, dadas las grandes diferencias que existen una vez que se tienen en cuenta factores como el origen étnico y la edad.

Por ejemplo, el 35% de los latinos y el 37% de los asiáticos declaraban haber cambiado la religión en que crecieron. En contraste, son mayores los índices para negros - el 42% - y para blancos - el 45%.

Los adultos negros son el grupo con menos miembros no afiliados a una confesión religiosa, con sólo el 12% de los encuestados que se consideraban en esta categoría. Los asiáticos tienen el mayor número de no afiliados, con un 23%.

La mayoría de los hispanos - el 58% - se identifican como católicos, pero el 24% son miembros de iglesias protestantes.

La edad es otro factor que muestra grandes diferencias. Entre las personas con 70 años o más, más de la mitad de los que cambiaron de religión lo hicieron dentro de la misma tradición religiosa, por ejemplo, de una denominación protestante a otra. En contraste, entre los menores de 30 años, aproximadamente tres cuartas partes de los que cambiaron de confesión religiosa abandonaron su tradición religiosa por otra o por ninguna.

De hecho, una cuarta parte de los adultos con menos de 30 años no están afiliados a ninguna religión en particular. Cifra que hay que comparar con el 8% de los adultos no afiliados mayores de 70 años.

La edad cuenta

Las iglesias protestantes tradicionales se ven especialmente afectadas por el envejecimiento de sus miembros con el 51% con 50 años o más. La cifra para la Iglesia católica es del 40%. En general, el 41% de los adultos en Estados Unidos están en esta categoría de edad.

El grupo étnico y la edad se prestan, para algunos, a interesantes combinaciones dentro de algunas iglesias. La mayor parte de los católicos - el 85% - con más de 70 años son blancos, mientras que el 45% de los menores de 30 son hispanos.

Otra variable es el sexo, con el 16% de los hombres que se declaran no afiliados a religión alguna, comparados con el 12,8% de las mujeres. De igual forma, el 5,5% de los hombres dicen ser ateos o agnósticos, mientras que para las mujeres esta cifra sólo es del 2,6%.

La encuesta también encontró que el 27% de los casados están en matrimonios mixtos. Si en esto se incluyen las diferentes denominaciones protestantes, el porcentaje de los matrimonios mixtos se eleva al 37%. Entre las grandes religiones, los hindúes - el 90% - y los mormones - el 83% - son quienes tienen el mayor porcentaje de esposas o maridos de la misma religión. Los católicos están muy cerca con un 78%.

La encuesta también consideraba cómo los ingresos, el índice de matrimonios, el número de hijos y la distribución geográfica se relacionan con la religión.

Por el padre John Flynn, L. C., traducción de Justo Amado

El Papa anima a reaccionar al riesgo de «atrofia espiritual» dentro y fuera de la Iglesia

Un desafío secularista ante el que se moviliza al dicasterio para la Cultura

CIUDAD DEL VATICANO, lunes, 10 marzo 2008 (ZENITorg).- En un contexto cultural donde, fruto del secularismo, se apunta hacia una «atrofia espiritual», Benedicto XVI anima a responder a las inquietudes del corazón del hombre con la propuesta de los valores elevados de la existencia humana y el impulso del diálogo a todo campo entre fe y ciencia.

Es una «misión incansable y generosa» a la que el Papa llama a todos los pastores del Pueblo de Dios y al Pontificio Consejo de la Cultura, como expresó en su discurso a la asamblea plenaria de este dicasterio, a cuyos participantes recibió el sábado.

«La Iglesia y el desafío de la secularización» es el tema que ha convocado, del 6 al 8 de marzo, a más de cuarenta miembros y consultores de este Consejo.

El arzobispo Gianfranco Ravasi, su presidente, en su saludo al Santo Padre trazó los rasgos que distinguen esa secularización que, en una deriva negativa, «decolora la propia identidad espiritual y cultural», afectando la fe, la caridad, la búsqueda de la verdad. El fenómeno no es en absoluto nuevo; se registraba en el propio origen de la Iglesia. De ahí la advertencia paulina a los cristianos de Roma: «No os acomodéis al mundo presente» (Rm 12,2), que citó el prelado.

«Cuestión fundamental para el futuro de la humanidad y de la Iglesia», la secularización «frecuentemente se transforma en secularismo abandonando la acepción positiva de secularidad», precisó el Papa; «se presenta en las culturas como planteamiento del mundo y de la humanidad sin referencia a la Trascendencia», «desarrolla una mentalidad en la que Dios está de hecho ausente, en todo o en parte, de la existencia y de la conciencia humana».

Benedicto XVI aplaudió que el dicasterio afronte la cuestión como un «desafío providencial para proponer respuestas convincentes a los interrogantes y a las esperanzas del hombre contemporáneo».

Actualmente «la "muerte de Dios", anunciada en las décadas pasadas por tantos intelectuales, cede el lugar a un culto estéril del individuo --constató--. En este contexto cultural existe el riesgo de caer en una atrofia espiritual y en un vacío del corazón, caracterizados a veces por formas sucedáneas de pertenencia religiosa y de vago espiritualismo».

De ahí la urgencia --exhorta el Papa-- de «reaccionar a tal tendencia mediante el recuerdo de los valores elevados de la existencia, que dan sentido a la vida y pueden apagar la inquietud del corazón humano en busca de la felicidad: la dignidad de la persona humana y su libertad, la igualdad entre todos los hombres, el sentido de la vida y de la muerte y de lo que nos espera tras la conclusión de la existencia terrena».

Este apremio por el hombre llevó a Juan Pablo II a instituir el Pontificio Consejo de la Cultura «para dar un nuevo impulso a la acción de la Iglesia por hacer que se encuentre el Evangelio con la pluralidad de las culturas en las diversas partes del mundo», recordó Benedicto XVI.

El dicasterio tiene por delante la labor «ardua pero entusiasmante» --reconoció el Santo Padre- de proseguir en su impulso de «un diálogo fecundo entre ciencia y fe», «muy esperado por la Iglesia, pero también por la comunidad científica».

«En él la fe supone la razón y la perfecciona --aclaró--, y la razón, iluminada por la fe, encuentra la fuerza para elevarse en el conocimiento de Dios y de las realidades espirituales».

«Cada una tiene métodos propios», «y debe respetar y reconocer a la otra su legítima posibilidad de ejercicio autónomo según los propios principios --prosiguió--; ambas están llamadas a servir al hombre y a la humanidad, favoreciendo el desarrollo y el crecimiento integral de todos y cada uno».

Más que amenaza, desafío

Sintetizando estos días de asamblea plenaria, cuyo punto culminante ha sido la audiencia con Benedicto XVI, el subsecretario del Pontificio Consejo de la Cultura destaca del mensaje pontificio el énfasis de la secularización «como un desafío» .

Monseñor Melchor Sánchez de Toca matiza, en declaraciones a Zenit: «Secularización es un término complejo, ambiguo, pero tiene una acepción positiva: el reconocimiento del ámbito propio de las realidades humanas -el propio Concilio Vaticano II lo hace--; pero esta secularización, que reconoce que la política, la economía, la ciencia, tienen leyes propias, deriva hacia un secularismo -cuya acepción siempre es negativa-- que es como si todo se pudiera explicar sin Dios o como si Dios no existiera.

Dos vertientes tiene, a su vez, el desafío de la Iglesia ante la secularización -según la acepción que prescinde de Dios--, explica.

Por un lado la Iglesia camina «en las sociedades secularizadas, aunque sobre esto hay que decir, como recuerda el Instrumentum laboris que hemos preparado -observa monseñor Sánchez de Toca--, que en realidad es un fenómeno típico y exclusivo de la cultura occidental», pero «se difunde con la globalización».

«Sin embargo en el mundo, en general, la "profecía del fin de la religión" que habían anunciado algunos -que decían que a mayor progreso científico y económico habría menor religión- en realidad está desmentida por dos indicadores clarísimos: por un lado, el crecimiento del islam en países donde languidecía desde hace tiempo, por ejemplo de Asia; por otro, el incremento de las "comunidades pentecostales" en todo el planeta, especialmente Latinoamérica».

«Ciertamente lo que ocurre es que en la cultura occidental, que es la que se extiende a través de la globalización, aunque la religión no desaparece en realidad, parece como si no tuviera incidencia a la hora de configurar comportamientos en la sociedad», constata.

Más preocupante considera otro desafío: el que «podemos llamar de secularización interna». «Estos modos de pensar del mundo se contagian en la Iglesia, y el Papa lo dice»; «se produce una desnaturalización desde dentro, un vaciamiento de la fe cristiana, un contagio de mentalidad hedonista y consumista en el interior de la Iglesia», «una tendencia hacia la superficialidad, el egoísmo que mata la vida eclesial. Y esto es muy grave», advierte.

«Especialmente se aprecia entre los pastores y en las comunidades religiosas a veces», indica; «se trata de la aceptación acrítica» «de esta mentalidad del mundo», pero «es un tema presente desde el inicio de la vida de la Iglesia», si bien «en este tiempo ha habido como una intensificación».

En cualquier caso, como ha recalcado Benedicto XVI, «este ambiente la Iglesia tiene que aceptarlo no como un problema o amenaza, sino como un desafío», un matiz «muy distinto y muy importante porque no se trata de estar siempre lamentándonos de los males de este mundo, sino de buscar respuestas», subraya el subsecretario del dicasterio de la Cultura.

El Pontificio Consejo, según su reciente Asamblea, afronta este desafío como se ha repetido muchas veces: «Buscando a Dios en las brechas que ofrece esta mentalidad que parece que lo invade todo y que tiene mucha fuerza». Y es que «en este mundo autosuficiente que prácticamente prescinde de Dios se abren brechas --insiste--, sobre todo en momentos del sufrimiento y sobre todo de la muerte».

Propuesta de trabajo «muy importante» para el dicasterio, de la mano del Papa, es la continuación, «naturalmente, del diálogo de la razón con los no creyentes, un diálogo muy abierto y muy positivo con la cultura científica», continúa.

«Y también con "las culturas" -precisa monseñor Sánchez de Toca--, igual que se ha vivido en la asamblea con representantes de todas las grandes áreas culturales: Latinoamérica, África, Asia, el mundo musulmán, y por supuesto Europa y Norteamérica».

Unos cuarenta miembros y consultores del dicasterio han participado en esta cita, procedentes de áreas como ciencia, filosofía, arte, cine, historia y periodismo.

Por Marta Lago

La Palabra de hoy Lunes 10 de Marzo del 2008

Lectio Divina Lunes 10 de Marzo del 2008 Ciclo "A": Lecturas - Año Par  |   V Semana del Tiempo de Cuaresma Feria    |  Color: Morado Liturgia de las Horas: T. II  |  I Semana del Salterio Lecturas: Juan 8, 1-11 ; Salmo 22 Primera Lectura Daniel 13,1-9. 15-17.19-30.33-62 En aquel tiempo vivía en Babilonia un hombre llamado Joaquín, casado con Susana, hija de Quelcías, mujer muy bella y temerosa de Dios. Sus padres eran virtuosos y habían educado a su hija según la ley de Moisés. Joaquín era muy rico y tenía una huerta contigua a su casa, donde solían reunirse los judíos, porque era estimado por todos. Aquel año habían sido designados jueces dos ancianos del pueblo; eran de aquellos de quienes había dicho el Señor: "En Babilonia, la iniquidad salío de ancianos elegidos como jueces, que pasaban por guías del pueblo". Estos frecuentaban la casa de Joaquín y los que tenían litigios que resolver acudían ahí a ellos. Hacia el mediodía, cuando toda la gente se había retirado ya, Susana entraba a pasear en la huerta de su marido. Los dos viejos la veían entrar y pasearse diariamente, y se encendieron de pasión por ella, pervirtieron su corazón y cerraron sus ojos para no ver al cielo ni acordarse de lo que es justo. Un día, mientras acechaban el momento oportuno, salió ella, como de ordinario, con dos muchachas de su servicio, y como hacía calor, quiso bañarse en la huerta. No había nadie allí, fuera de los viejos, que la espiaban escondidos. Susana dijo a las doncellas: "Tráiganme jabón y perfumes, y cierren las puertas de la huerta mientras me baño". Apenas salieron las muchachas, se levantaron los dos viejos, corrieron hacia donde estaba Susana y le dijeron: "Mira: las puertas de la huerta están cerradas y nadie nos ve. Nosotros ardemos en deseos de ti. Consiente y entrégate a nosotros. Si no, te vamos a acusar de que un joven estaba contigo y que por eso despachaste a las doncellas". Susana lanzó un gemido y dijo: "No tengo ninguna salida; si me entrego a ustedes, será la muerte para mí; si resisto, no escaparé de sus manos. Pero es mejor para mí ser víctima de sus calumnias, que pecar contra el Señor". Y dicho esto, Susana comenzó a gritar. Los dos viejos se pusieron a gritar también y uno de ellos corrió a abrir la puerta del jardín. Al oír los gritos en el jardín, los criados se precipitaron por la puerta lateral para ver qué sucedía. Cuando oyeron el relato de los viejos, quedaron consternados, porque jamás se había dicho de Susana cosa semejante. Al día siguiente, todo el pueblo se reunió en la casa de Joaquín, esposo de Susana, y también fueron los dos viejos, llenos de malvadas intenciones contra ella, para hacer que la condenaran a morir. En presencia del pueblo dijeron: "Vayan a buscar a Susana, hija de Quelcías y mujer de Joaquín". Fueron por Susana, quien acudió con sus padres, sus hijos y todos sus parientes. Todos los suyos cuantos la conocían, estaban llorando. Se levantaron entonces los dos viejos en medio de la asamblea y pusieron sus manos sobre la cabeza de Susana. Ella, llorando, levantó los ojos al cielo, porque su corazón confiaba en el Señor. Los viejos dijeron: "Mientras nosotros nos paseábamos solos por la huerta, entró ésta con dos criadas, luego les dijo que salieran y cerró la puerta. Entonces se acercó un joven que estaba escondido y se acostó con ella. Nosotros estábamos en un extremo de la huerta, y al ver aquella infamia, corrimos hacia ellos y los sorprendimos abrazados. Pero no pudimos sujetar al joven, porque era más fuerte que nosotros; abrió la puerta y se nos escapó. Entonces detuvimos a ésta y le preguntamos quién era el joven, pero se negó a decirlo. Nosotros somos testigos de todo esto". La asamblea creyó a los ancianos, que había calumniado a Susana, y la condenaron a muerte. Entonces Susana, dando fuertes voces, exclamó: "Dios eterno, que conoces los secretos y lo sabes todo antes de que suceda, tú sabes que éstos me han levantado un falso testimonio. Y voy a morir sin haber hecho nada de lo que su maldad ha tramado contra mí". El Señor escuchó su voz. Cuando llevaban a Susana al sitio de la ejecución, el Señor hizo sentir a un muchacho, llamado Daniel, un santo impulso de ponerse a gritar: "Yo no soy responsable de la sangre de esta mujer". Todo el pueblo se volvió a mirarlo y le preguntaron: "¿Qué es lo que estás diciendo?" Entonces Daniel, de pie en medio de ellos, les respondió: "Israelitas, ¿cómo pueden ser tan ciegos? Han condenado a muerte a una hija de Israel, sin haber investigado y puesto en claro la verdad. Vuelvan al tribunal, porque ésos le han levantado un falso testimonio. Todo el pueblo regresó de prisa y los ancianos dijeron a Daniel: "Ven a sentarte en medio de nosotros y dinos lo que piensas, puesto que Dios mismo te ha dado la madurez de un anciano". Daniel les dijo entonces: "Separen a los acusados, lejos el uno del otro, y yo los voy a interrogar". Una vez separados, Daniel mandó llamar a uno de ellos y le dijo: "Viejo en años y en crímenes, ahora van a quedar al descubierto tus pecados anteriores, cuando injustamente condenabas a los inocentes y absolvías a los culpables, contra el mandamiento del Señor: No matarás al que es justo e inocente. Ahora bien, si es cierto que los viste, dime debajo de qué árbol estaban juntos". Él respondió: "Debajo de una acacia". Daniel le dijo: "Muy bien. Tu mentira te va a costar la vida, pues ya el ángel ha recibido de Dios tu sentencia y te va a partir por la mitad". Daniel les dijo que se lo llevaran, mandó traer al otro y le dijo: "Raza de Canaán y no de Judá, la belleza te sedujo y la pasión te pervirtió el corazón. Lo mismo hacían ustedes con las mujeres de Israel, y ellas, por miedo, se entregaban a ustedes. Pero una mujer de Judá no ha podido soportar la maldad de ustedes. Ahora dime, ¿bajo que árbol los sorprendiste abrazados?" Él contestó: "Debajo de una encina". Replicó Daniel: "También a ti tu mentira te costará la vida. El ángel del Señor aguarda ya con la espada en la mano, para partirte por la mitad. Así acabará con ustedes". Entonces toda la asamblea levantó la voz y bendijo a Dios, que salva a los que esperan en él. Se alzaron contra los dos viejos, a quienes, con palabras de ellos mismos, Daniel había convencido de falso testimonio, y les aplicaron la pena que ellos mismos habían maquinado contra su prójimo. Para cumplir con la ley de Moisés, los mataron, y aquel día se salvó una vida inocente.   + Meditatio Esta historia de Susana, nos deja ver lo que significa el haber tomado la decisión de no pecar llegando, incluso, a preferir la muerte que serle infiel al Señor. Al ir llegando al final de nuestra cuaresma, qué bueno sería que cada uno de nosotros haya progresado lo suficiente en su proceso de conversión que lo lleve a tomar la decisión de no pecar más. Si bien es cierto que esto no depende exclusivamente de nuestras fuerzas, pues siempre el pecado será mas fuerte y astuto que nosotros, pero con la gracia de Dios: sí es posible. Una de las razones por las que no se avanza en el camino de la gracia es el hecho de no haber tomado la resolución concreta y decirle a Dios: "Con tu gracia no volveré a pecar NUNCA MAS". Esta decisión es la más importante de nuestra vida, pues es la que nos separa de la felicidad del Reino. Ciertamente que el decir "no pecaré mas", implica el dejar muchas o algunas cosas que nos atraen e incluso nos fascinan; pero si en verdad queremos ser santos y vivir la plenitud del amor de Dios, no queda otro camino. ¡Decídete! + Oratio Señor, tal vez alguna vez he dicho que renuncio al pecado, tal vez varias veces he recitado oraciones en donde incluye la encomienda de no pecar más y de huir de las ocasiones de pecado; pero hoy, Dios mío, lo hago con total conciencia y de corazón: "Renuncio al pecado en mi vida. Renuncio definitivamente, como Susana, preferiría morir que pecar nuevamente contra ti". Sostenme con tu gracia y tu misericordia para lograr matener en buen cumplimiento esta decisión que hoy hago; sé muy bien que por mi propia fuerza no podré, así que me confío a la acción de tu Espíritu Santo y a la intercesión de mi madre María. Amén. + Operatio Hoy buscaré las promesas bautismales y las renovaré en lo personal, en oración delante de Dios. Permite que el amor de Dios llene hoy tu vida. Ábrele tu corazón. Como María, todo por Jesús y para Jesús. Pbro. Ernesto María Caro

Iglesia en Mongolia recupera comunión gracias a Carta de Benedicto XVI

PEKÍN, 06 Mar. 08 / 01:44 pm (ACI).- La comunidad católica de Mongolia recuperó la comunión tras "20 años de incomprensiones y divisiones", gracias a los lineamientos contenidos en la Carta que el Papa Benedicto XVI envió hace menos de un año a los católicos de China.

Según informó la agencia vaticana Fides, como "signo de comunión, en el contexto de la difícil y dolorosa historia de la comunidad católica" más de mil quinientos feligreses participaron del Primer Congreso de Evangelización, celebrado recientemente en la diócesis de Bao Tou.

"Ahora la Iglesia está nuevamente unida; puedo finalmente volver a la casa del Padre con la conciencia en su sitio y sin rencor", afirmó un anciano de la pequeña comunidad católica y aseguró que todos están dispuestos a "escuchar la enseñanza de los apóstoles, en la unión fraterna, en la fracción del pan y en la oración".

Una de las actividades más intensas del encuentro fue la Procesión Eucarística, donde más de dos mil personas dejaron de lado rencores y conflictos y se unieron para acompañar al Santísimo Sacramento.

Según sostiene Fides, "en el pasado, esta comunidad vivió páginas gloriosas de la historia de la evangelización, que se remonta a los años 1300-1400, con un gran desarrollo en el siglo XIX gracias a los misioneros de Scheut (CICM). Lamentablemente todo fue destruido durante la revolución cultural. Cuando fue posible reabrir la iglesia, la primera cosa que hizo un sacerdote apenas salido de la cárcel fue celebrar la Santa Misa en campo abierto, bajo la nieve. Desde ese entonces, a lo largo de los últimos 20 años de camino, la vida de la comunidad ha estado signada, lamentablemente, por conflictos, incomprensiones y divergencias".

Prensa francesa: Benedicto XVI viajaría a Lourdes en septiembre

PARIS, 07 Mar. 08 / 06:30 am (ACI).- El diario francés Le Figaro informó que el Papa Benedicto XVI viajaría a Francia en septiembre próximo para visitar el santuario de Lourdes en el 150º aniversario de las apariciones marianas.

El Pontífice protagonizaría su primera visita papal a Francia del 12 al 15 de septiembre. Además de Lourdes, visitaría París donde se reuniría con el Presidente Nicolás Sarkozy.

Según Le Figaro, el portavoz del Gobierno francés, David Martinon, confirmó el viaje papal pero señalo que las fechas precisas aún no están fijadas. El Vaticano aún no ha hecho un anuncio oficial de la visita, pero la prensa indicó que el encargado de la organización de los viajes del Papa estará en Francia desde el próximo domingo hasta el jueves.

El rotativo también citó un telegrama diplomático del Vaticano a París según el cual "el foco de la visita (papal) será Lourdes, pero será difícil ignorar el deseo de los fieles de encontrarse con el Santo Padre en París".

La prensa anticipó que el Pontífice celebraría una misa en la capital francesa el 13 de septiembre por la mañana.

Interrogada por la agencia France Press, una fuente vaticana indicó que es "muy prematuro" dar informaciones sobre el viaje papal y señaló que estos detalles que serán conocidos "uno o dos meses" antes de la eventual visita.

Este año, el Papa Benedicto XVI tiene un viaje confirmado a Estados Unidos en abril próximo y en julio se espera su presencia en Sydney, Australia, para la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ).

La confesión permite experimentar la ternura del amor de Dios, dice el Papa

Reflexiona sobre las causas del sentido del pecado y de la falta de acercamiento al sacramento

CIUDAD DEL VATICANO, viernes, 7 marzo 2008 (ZENIT.org).- Ante la pérdida del sentido del pecado, es importante que quien acude a recibir el sacramento de la confesión experimente la ternura del amor de Dios, considera Benedicto XVI.

Lo constató al recibir este viernes a los participantes en el curso anual sobre el fuero interno (cuestiones de conciencia) organizado por la Penitenciaría Apostólica (www.penitenzieria.va), tribunal de la Santa Sede cuya competencia se extiende a lo que concierne precisamente al fuero interno y a las indulgencias.

En su intervención el Papa alentó a contemplar «la realidad del pecado a la luz de la infinita misericordia de Dios, que el sacramento de la penitencia muestra en su forma más elevada».

Sin embargo, añadió, en nuestra época, «por desgracia se va perdiendo cada vez más el sentido del pecado».

Por este motivo consideró que «hoy es necesario hacer experimentar a quien se confiesa esa ternura divina por los pecadores arrepentidos que tantos pasajes evangélicos muestran con tonos de intensa conmoción».

Recordando el ejemplo de la pecadora perdonada en el Evangelio, el Papa afirmó: «a quien mucho ama, Dios todo le perdona».

«Quien confía en sí mismo y en sus propios méritos queda como cegado por su yo y su corazón se endurece en el pecado. Por el contrario, quien reconoce que es débil y pecador se encomienda a Dios y de Él alcanza la gracia y el perdón».

«Este es precisamente el mensaje que hay que transmitir --añadió--: lo que más cuenta es dar a entender que en el sacramento de la Reconciliación cualquier pecado que se ha cometido, si se reconoce con humildad y se acerca con confianza al sacerdote confesor, se experimenta siempre la alegría pacificadora del perdón de Dios».

Reconociendo que hoy se constata una cierta indiferencia ante el sacramento de la Reconciliación, alertó: «cuando sólo se insiste en la acusación de los pecados, que ciertamente tiene que darse y hay que ayudar a los fieles a que comprendan su importancia, se corre el peligro de relegar a un segundo plano lo que es fundamental, es decir, el encuentro personal con Dios, Padre de bondad y de misericordia».

«En el corazón de la celebración sacramental no está el pecado, sino la misericordia de Dios, que es infinitamente más grande que todas nuestras culpas», recordó.

El Papa pidió a los confesores «resaltar el íntimo lazo que se da entre el sacramento de la Reconciliación y una vida orientada totalmente a la conversión»

«Es necesario que entre la práctica del sacramento de la Confesión y una vida orientada a seguir sinceramente a Cristo se establezca una especie de "círculo virtuoso" inexorable, en el que la gracia del sacramento sostenga y alimente el compromiso de ser discípulos fieles del Señor».

El penitenciario mayor, en estos momentos, es el cardenal estadounidense James Francis Stafford. Según la constitución apostólica «Pastor Bonus», la Penitenciaría Apostólica «concede las absoluciones, dispensas, conmutaciones, sanciones, condonaciones y otras gracias» relativas al fuero interno, ligado o no a los sacramentos.

Provee a que en las basílicas papales de Roma haya un número suficiente de penitenciarios, dotados de las oportunas facultades.

Al mismo dicasterio vaticano le está encomendado lo que concierne a la concesión y el uso de las indulgencias, salvo el derecho de la Congregación de la Doctrina de la Fe para examinar todo lo referente a la doctrina dogmática sobre ellas.

El Papa participará en una reunión interreligiosa en Estados Unidos centrada en la paz

Doscientos líderes llaman a vivir el «corazón de todas las religiones»

WASHINGTON, viernes, 7 marzo 2008 (ZENIT.org).- La reunión de Benedicto XVI con líderes interreligiosos, prevista durante la visita del Papa a Estados Unidos el próximo mes, se centrará en lo que está en el corazón de todas las religiones, reveló monseñor Richard Sklba.

El obispo auxiliar Sklba de Milwaukee, presidente de la Comisión Episcopal de Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos ha revelado detalles sobre el encuentro de Santo Padre del 17 de abril con doscientos líderes religiosos, durante su visita del 15 al 20 de abril a Estados Unidos.

Siguiendo el tema «Trabajo de las Religiones por la Paz», el Santo Padre se encontrará y hablará a miembros de las comunidades judía, islámica, budista, jainista e hindú en el Centro Cultural Papa Juan Pablo II, en Washington.

«El grito por la paz en nuestro mundo llama a los organismos religiosos a unirse -explicó el obispo Sklba---. Este reunión denota la fe del Santo Padre en la necesidad de que los organismos religiosos refuercen el objetivo de la paz, que reside en el corazón de todas las religiones».

La reunión, añadió el obispo Sklba, «ejemplifica lo que debe suceder a lo largo de todo el mundo».

Tras el discurso del Papa, los líderes interconfesionales saludarán al Santo Padre y le regalarán dones simbólicos por parte de los miembros jóvenes de cada comunidad.

Los regalos que serán ofrecidos al Santo Padre son símbolos del sendero hacia la paz que se encuentra en las más profundas enseñanzas de cada grupo.

De la comunidad judía, una menorá de plata con siete luces, simbolizando la validez perenne de la alianza de paz de Dios

La comunidad musulmana regalará una pequeña edición finamente trabajada del Corán. La comunidad jainista (religión de la India) entregará un cubo metálico representando los principios jainistas de no violencia y respeto de los diversos puntos de vista, como camino a la paz a través de la autodisciplina y el diálogo.

La comunidad hindú regalará la sagrada sílaba «Om» en un brasero de incienso. Los hindúes creen que «Om» es el sonido primordial de la creación misma, por el cual la paz liberadora de Dios se da a conocer.

La comunidad budista entregará a Benedicto XVI una campana de bronce fundida en Corea. Varias culturas budistas creen que el sonido de la campana, que marca los tiempos de la meditación, conducirá a la paz interior y la iluminación.

Traducido del italiano por Nieves San Martín